Un pionnier dans le traitement du cancer au Canada
La principale contribution de Charles Beer à la médecine a été d’isoler et de purifier un médicament contre le cancer, la vinblastine. À l’Université Western Ontario, il a travaillé en étroite collaboration avec Robert L. Noble pour extraire la vinblastine des feuilles d’une plante malgache, Vinca Rosea. La vinblastine est l’un des agents chimiothérapeutiques les plus utiles disponibles. Avoir isolé cet agent marqua une étape décisive dans l’histoire de la chimiothérapie contre le cancer, en particulier pour la prise en charge de la maladie de Hodgkin et du cancer des testicules.
Charles Beer et Robert Noble ont été nommés et intronisés conjointement au Temple de la renommée médicale canadienne.