Un des médecins les mieux formés de sa génération
Né à Guelph, en Ontario, John McCrae a obtenu une bourse pour étudier à l’Université de Toronto à l’âge de 16 ans. Il a terminé sa résidence à l’Hôpital général de Toronto et a travaillé pendant une courte période à l’Université Johns Hopkins avec le Dr William Osler. Plus tard, le Dr McCrae a terminé une formation spécialisée en pathologie sous la direction du Dr George Adami. Il a été l’un des premiers Canadiens à recevoir une formation officielle sur la recherche en laboratoire et il a inventé de nouveaux processus pour l’aider dans son étude de l’agglutination de plusieurs bactéries.
Pendant la Première Guerre mondiale, le lcol McCrae a été médecin-chef du Troisième Hôpital général canadien (McGill). Leader inspirant, il a travaillé jusqu’à l’épuisement à ce poste pendant deux ans et demi, succombant tragiquement à la pneumonie en janvier 1918.