Biologiste moléculaire, leader scientifique et pionnier en génétique
l serait difficile de surestimer l’influence profonde que le Dr Lou Siminovitch a eue pour l’entreprise scientifique au Canada et ailleurs dans le monde. De ses premiers jours à Paris, où il étudiait la façon dont les virus bactériens (phages) infectaient et contrôlaient les cellules bactériennes, à ses études précurseures poursuivies à Toronto dans le domaine des mutations induites dans les cellules de mammifères, Lou allait constamment là où personne n’était allé auparavant pour faire avancer les connaissances relatives à la base moléculaire de la croissance cellulaire et son dérèglement dans les cellules cancéreuses. Cette passion qui le poussait à toujours aller plus loin dans son travail, il a su la transmettre aux nombreux jeunes scientifiques qu’il a embauchés, encadrés et soutenus, d’abord à l’Institut ontarien de recherche sur le cancer, puis au nouveau département de génétique médicale de l’Université de Toronto, puis au département de génétique de l’Hôpital pour enfants malades et enfin à l’Institut de recherche Lunenfeld-Tanenbaum de l’Hôpital du Mont Sinaï de Toronto. Pendant plus de 60 ans, Lou s’est montré implacable dans sa quête de l’excellence en sciences et, à l’âge de 100 ans, il écrivait encore des lettres à des personnalités politiques clés pour militer en faveur d’un financement accru en recherche et pour des normes supérieures en matière d’excellence.
