Mary R. L’Abbé, CM PhD

Une ardente défenseure d’une bonne alimentation

Pour endiguer l’épidémie de maladies chroniques au Canada, nous devons passer du traitement à la prévention. Cette réflexion de Mary L’Abbé, PhD, reflète son engagement à améliorer la santé publique à la source, soit notre environnement alimentaire. Mary L’Abbé a travaillé sans relâche pour optimiser les politiques nutritionnelles et les chaînes d’approvisionnement alimentaire, tant au Canada qu’à l’échelle internationale. Elle a commencé sa carrière comme chercheuse scientifique à Santé Canada, puis a été nommée directrice du Bureau des sciences de la nutrition. À ce titre, elle a orienté la recherche, a assuré l’application de la réglementation et a veillé à la surveillance des actions afin de garantir la qualité de l’approvisionnement alimentaire de la population canadienne. Ses recherches novatrices et son leadership inspirant ont donné lieu à des politiques importantes aujourd’hui reconnues comme certaines des meilleures mesures de promotion de la nutrition au monde. Citons notamment les initiatives visant à réduire la teneur en sodium des aliments, à limiter les acides gras trans et à imposer un étiquetage alimentaire clair. Depuis son arrivée à l’Université de Toronto, l’une de ses contributions les plus importantes a été la création de la base de données FLIP (Food Label Information and Price ou renseignements sur les étiquettes des aliments et les prix), un outil complet utilisé pour surveiller l’environnement alimentaire et orienter les politiques dans près de 20 pays. Mme L’Abbé a également présidé de nombreux comités d’experts et a siégé à plusieurs conseils d’organisations internationales telles que l’Organisation mondiale de la santé, où elle continue de donner aux consommateurs les moyens de faire des choix plus sains.